Rhododendron — рододендрон

Название «рододендрон» происходит от греческого словосочетания «rhodos» — роза и «dendron» — дерево. Эти «розовые деревья» подкупают неисчерпаемым разнообразием форм роста и окраски цветков. «Великая империя» рододендронов насчитывает более 1000 природных видов и великое множество сортов. В ландшафтном дизайне и озеленение рододендроны пользуются большой популярностью.

Самым высокорослым садовым сортом является рододендрон катевбинский (Rh. cata- wbiense) ‘Grandiflorum’. Во взрослом состоянии он может достигать 6-метровой высоты. Однако его обычные размеры — 1,5—2 м в высоту и столько же в диаметре. Это сильнорослый, быстрорастущий и вполне зимостойкий кустарник для полутенистых и защищенных от ветра мест. Среди рододендронов встречаются и карликовые почвопокровные альпийские виды, не превышающие в высоту 15 см (Rh. forrestii). Особенно богата рододендронами флора Восточных Гималаев и Восточной Азии — от Западного Китая до Японии.

Много красивоцветущих видов интродуцировано из Северной Америки. Есть рододендроны и в Европе, а также на Кавказе, в Южной и Юго-Восточной Азии. В природе их можно встретить на самых разных участках — в лесах, по берегам рек, на горных лугах и открытых полянах или в расщелинах скал. Для рододендронов требуются плодородная кислая почва, регулярный полив, а в жару – опрыскивание.

Рододендроны растут в полутени высоких деревьев, на защищенных от ветра, тихих местах, на влажных почвах и даже на солнце. Практически все виды рододендронов нуждаются в кислых почвах (pH 4,5—5). Для посадочной ямы составляют смесь из листовой земли, торфа и хвойной подстилки (3:2:1). На яму шириной 50 см в эту смесь добавляют 70 г полного минерального удобрения, например нитроаммофоски. Более- менее устойчивы относительно высокого содержания кальция в почве сорта, привитые к подвоям, специально выращенным на «плохих» почвах. Практически все предлагаемые ныне в продажу крупноцветковые гибриды и слаборослые гибриды р. Якушимы привиты на такие подвои.

У рододендронов неглубокая корневая система, поэтому даже взрослые экземпляры довольно хорошо переносят пересадку. Лишь некоторые виды на сухих почвах образуют более развитую и глубокую корневую систему, стараясь «добыть» больше влаги.

Цветки появляются на концах веток, иногда они ароматные, как, например, у р. японского, р. даурского или р. тупого. Цветки одиночные или, чаще, в соцветии. Размер цветков варьирует от 12 мм до 12 см. Их оттенки могут быть любыми, за исключением чисто-синих. Цветки — от белых и розовых до темно-красных, почти черных, часто украшены крапинками, пятнышками или черточками. Увядшие цветки необходимо удалять — в первую очередь у молодых экземпляров, ведь образование семян отнимает у растений много сил.

Азалии в ботаническом смысле относятся к рододендронам. В декоративном садоводстве принято делить эти растения на вечнозеленые грунтовые рододендроны и листопадные грунтовые азалии, к которым причисляют также несколько полувечнозеленых видов и большую группу оранжерейных индийских азалий. Наиболее популярны у садоводов карликовые полувечнозеленые японские азалии — сорта и гибриды на основе  (Rh. obtusum), их очень часто используют для украшения садиков в азиатском стиле. Из листопадных азалий стоит посоветовать прежде всего сорта из группы гибридов р. желтого (Rh. luteum) ‘Knap-Hill’, которые обогащают спектр рододендронов желтыми и красными тонами. В средней полосе России хорошо зарекомендовали себя такие виды, как р. Альбрехта, р. атлантический, р. Вазея, р. голоцветковый, р. даурский, р. древовидный, р. желтый, р. золотистый, р. кавказский, р. камчатский, р. канадский, р. катевбинский, р. краснеющий, р. мелколистный, р. Смирнова, р. японский.

Наиболее частые проблемы:

Побурение почек вызывает ржавчинный гриб, переносимый вредителями, откладывающими на рододендроне яйца. Отдельные, пораженные грибом бутоны необходимо вовремя удалять и уничтожать. При сильном поражении рекомендуется принимать меры по борьбе с вредителями, которые начинают проводить уже в конце мая, опрыскивая растения инсектицидами. После цветения растения опрыскивают еще несколько раз по нижней стороне листьев. Причиной, приводящей к хлорозу, является слишком высокое содержание в почве кальция.

Чтобы избежать этого, роют достаточно глубокие (40-50 см) посадочные ямы шириной, равной диаметру кроны. В качестве дренажа можно использовать еловые ветки, крупные опилки, стружку. Чтобы почвенная смесь имела необходимую кислую реакцию, для заполнения ям берут сфагновый торф, хвойную или листовую землю, сосновую хвою, перепревшую сосновую кору или хвойный опад. Нельзя использовать удобрения, содержащие известь и хлор. Ранней весной и в период активного роста желательно внести кислые удобрения: сернокислый аммоний, суперфосфат и сернокислый калий в соотношении 2:1:1,5 (30—40 г смеси на 1 м2).

Недостаток азота легко устранить, добавив в почву специальное удобрение для азалий или рододендронов либо роговую стружку.